【皇穌】青玉案（三十）
三十、
去過對方的住處幾次之後，北冥皇淵很自然地也開始要求到穌浥家裡看看。然而老家的房產早已變賣，穌浥目前的租屋處就是唯一的住處，這種事當然不是北冥皇淵這種處處有別墅的人可以理解的。
又一次北冥皇淵把穌浥送到了租處下的騎樓，因為房東的員工把機車停得太靠近大門了，兩人便合力把機車往外挪，讓出了門上的鎖孔空隙。
「穌浥，你不覺得這裡的樓梯太窄了嗎？」
涎著臉跟在穌浥身後鑽進鐵門的北冥皇淵，爬上三樓後看著狹窄的階梯，忍不住憂心地問著。
「跟你們住的地方相比，自然是什麼都小了。」
穌浥在房門口站定，轉過身來攔住北冥皇淵的腳步，阻止他繼續跟隨。
「我不是這個意思，但是這裡格局真的不太好。一般來說都要留逃生通道的，你看走道上還堆著雜物，這樣很危險！」
北冥皇淵急了，隨手指向穌浥身旁的紙箱和舊桌椅，語氣焦灼：
「你為什麼不想搬來和我一起住？」
「我覺得不合適。」
「哪裡不合適，我可以請建築師來改啊！」
「不是這個問題。」
「那你是覺得進展太快嗎？我們可以分房，那裡平常也不會有其他人來，沒有人打擾。」
穌浥困擾地閉起眼睛，努力從牙縫中擠出更直白的說明：
「我住慣了這裡，去那種地方不習慣。」
「但是這裡真的不好！」
「按照你的標準，當然是不好的。」
北冥皇淵被穌浥這種態度惹得心煩意亂，忍不住大聲起來：
「我是你男朋友，想讓你過好一點的生活，你為什麼不願意？」
「我要靠我自己的能力改變生活環境。」
雖然穌浥嘴上硬氣，但心裡其實很清楚明白，就算自己這樣打拚一輩子，也不會真正出人頭地。
只是怎麼能現在就跟一頭熱的北冥皇淵說，自己怕以後分手了，反而無法回去安於貧賤的日子？
「但是你每個月的薪水就那麼一點點，吃穿都不夠了，怎麼買房搬家？」
「你也知道我的薪水只有一點點？」
聽見北冥皇淵反射性的質疑，穌浥譏刺地反問道。
「穌浥…你又不讓我給你升職加薪。」
「我要的，是所有勞工都能獲得合理的薪資給付，而不是只有我自己依靠特權才拿到常人應有的權益。」
「我不懂，你工作能力好，為什麼不能多拿薪水？」
「難道其他人工作表現不好？」
對於穌浥這樣理所當然的詰問，北冥皇淵相當苦惱：
「這…可是市場機制…」
「夠了，市場、成本，這些生意經，我不想聽。」
「穌浥…」
「還要我趕人你才要走嗎？」
穌浥憤怒地直直瞪向北冥皇淵，情緒罕有地鮮明乾脆，讓北冥皇淵不得不識時務地往回走下樓梯，連頭也不敢回。
帶上大門的時候，北冥皇淵又看了看那台機車，想到以前在國外頻繁地參加過的防災演習，就覺得住在這種地方真的不好。
不曉得該不該說是北冥皇淵烏鴉嘴，還是這種違章建築真的特別容易出事。總之不久後的某天凌晨，一名因為非法雇用而只能自行到這棟樓租屋的外籍看護慚參，在深夜時分替主人燉煮湯品的時候，因為疲勞過度而昏倒了。那時鍋裡的湯不斷地燒著，滾沸的湯水外溢出來，液態瓦斯桶的老舊管線也滲出濃重的瓦斯臭味，相互點燃後隨即引發熊熊大火。
火災警報器的響鈴成功吵醒了大多數人，然而因為警鈴平常誤觸、故障的頻率太高，許多人只是因為覺得吵才挪身到屋外，並沒有把家當搬出，也沒有通報消防局；少數神經緊張的住戶也猶豫著該不該報警或找出熱源，然而又怕被嘲笑大驚小怪而作罷。
因此等到屋子真的燒起來的時候，幾個來不及逃生的住戶就被困在樓裡了。很不幸地，慚參租賃的位置是沒有對外窗的二樓，所以煙霧和火焰都往主幹道的走廊、樓梯集中，阻斷了所有樓上住戶的逃生路線。
穌浥與往日一般，在晚間就寢後昏沉地陷入熟睡，不論室外的噪音多麼嘈雜，都不能驚醒深眠的他。
於是等到房間被煙霧滲入，穌浥才從睡夢中醒轉。倉促地意識到自己已經錯失逃生的機會，穌浥只好絞了濕衣服堵住門縫窗口，自己躲進廁所裡，關上門隔絕毒煙或火苗。
看到新聞而連夜開車趕來的北冥皇淵，膽戰心驚地看著堵在巷口的消防車，和整批穿戴完整配備，灰頭土臉從死巷裡走出來的消防員，忍不住屏住了呼吸擠過人群，直到能看清楚起火的那棟樓房。
是穌浥住的那棟樓。
但他不在外面這群人裡。
剛剛電話也打不通，難道……穌浥真的還在裡面嗎？
北冥皇淵恐懼地瞪大雙眼，死死盯著新一批消防員從樓裡撤出，指揮官搖了搖頭，下令所有人去外面的車上拿工具過來，接起水線從外圍繼續噴灑。
「裡面還有人吧？為什麼不救呢？起火點在哪，至少先去撲滅吧！」
眼見消防員只打算阻止火勢蔓延到其他樓房，北冥皇淵激動得抓住了指揮官的肩膀，開始語無倫次地指責。
「不好意思，火勢已經過大，我們沒有辦法再派人進入搜救，而且也不知道還有哪些住戶在裡面……」
對於這種不理性的親友，消防員們一向習以為常。雖然救人是他們的天職，然而今年已經發生過兩次整隊弟兄受困，造成大量人員傷亡的事故，此時若再被家屬情緒影響，顯然是極度不智的作為。
「三樓！三樓還有人！他在370，他一定還在那裡，我沒看到他！你們有樓層配置圖吧？我知道在哪……」
北冥皇淵掐著指揮官的肩膀，眼圈泛紅，聲音從暴怒轉為哽咽。然而指揮官沒有回答，只是依然維持著無動於衷的平靜神色，鎮靜地觀察著火場情況，似是已無暇分心安撫親屬的情緒。
「你們都不進去，那就給我一套裝備，我自己進去找他！」
又等了漫長的一分鐘，北冥皇淵壓抑著胸中翻騰的焦躁不安，沉著聲音提出要求。
本來指揮官不太想理會這種無理取鬧的發言，但是轉頭一看，那人的神色冷靜，幾乎是槁木死灰，不惜一切代價的模樣。如果這是因為崩潰到瘋魔，反而顯露出的一種暴風雨前的寧靜，那還不如就放手讓他去試一試。
反正，到時候他不管是死是活，只要那個住戶在裡面出了事，事情肯定都會鬧大的。
想到這糟心的結果，指揮官在心裡默默哀嘆，招手叫了一個看顧水線的學弟把裝備脫下來，再給這名「不理性家屬」穿上。
穿戴好全身裝備後，北冥皇淵揣著一個防煙面罩和一條防火毯，手持水槍牽著水線，就迅速竄入了高溫扭曲的鐵門後方。
「學長，這樣不好吧……」
「不能再讓他亂了。蒼白學弟一直沒出來，怎麼能再派弟兄進去？」
指揮官陰沉著一張臉，縱使知道自己的決定背負著至少一個弟兄的生命，依然必須果決地封起滴出鮮血的良心，以至於不能因小失大。
二樓起火點附近的火勢已經蔓延開來，那邊的外籍住戶應該已經罹難了，蒼白一開始大概是因為想救他而擅自脫離水線隊伍，那不管再派幾個人進去都沒用。
而北冥皇淵在熟悉的廊道裡疾步前行，絲毫不畏懼高溫烤炙，只是一心趕往最深處的房間一探究竟。
「穌浥……你在裡面嗎？」
北冥皇淵隔著手套握上燙得可怕的喇叭鎖，放開時還黏下了一層掌形的表皮纖維。狹窄的房裡濃煙密布，幾乎什麼都看不見，只在四周隱隱有零星火苗竄起，角落的人形陰影周圍竟像是框了一弧火焰。
「咳咳……皇淵？」
聽見疑似廁所的隔間裡傳來穌浥沙啞的聲音，北冥皇淵急忙趕過去開門，快速替癱坐在馬桶上的穌浥套上防煙面罩，並用防火毯裹好，便立刻帶著他離開。
此時蜿蜒錯縱的廊道已經開始崩落坍塌，穌浥在半途被砸落的一塊天花板敲得暈了過去，北冥皇淵連忙抱住他瘦弱的身軀，仔細拉起滑落的防火毯，又撿起了水槍夾在腋下，亦步亦趨地循著水線折返。
兩人從火場出來以後，消防員立刻上前把他們安置到擔架上，迅速扛上巷外的救護車。所幸防護措施做得周到，兩人並沒有嚴重的燒燙傷，只是穌浥略有吸入部分濃煙，經治療後便可痊癒大半。
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算了一下大概這禮拜會更完，除非週末沒開電腦...
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